クラブでは毎年６月に「カルティベート・コンサート」という定期コンサートを視聴覚教室で開催していました。
【cultivate】は「耕す」という意味で、cultureの元になっている言葉です。つまり「耕して歌の心を植え付け、根づかせよう」という意味のネーミングだそうです。いいですね！
（昨年のＯＢ会がきっかけでわかったことですが、この定期コンサートの企画立案者は２２期の谷村さんだったのですね。こういう先輩がいらしたことが、実は後日、私に大きな影響を与えることになりますが、それはのちのお楽しみということで・・・。え？　楽しみにしてないっ？！）
 

私たちのバンドはこの定期コンサートへの出演権をクラブ内の「選考会」（オーディション）を経て見事手に入れました！
そして何もわからないまま本番に臨みました。
この本番のことは本当にさっぱり覚えていません。
ただ・・・・
このオーディションに向けての練習中、私には、ある黒い目論見が生まれていました。

以前にも申し上げたように中２病の私は「プロミュージシャン」を目指していたのですが、他のメンバーを観察しているとそういう意識で練習しているように感じないのです。中でもＤとＭの２人の男性メンバーには練習や音楽に対する熱意を感じませんでした。
ある日の下校時、帰りのバスの中、私は中学の同窓生で、バンドのメンバーであるＤに疑問をぶつけました。するとＤは案の定、「趣味の活動のままでいい」というではありませんか。それを聞いた私は「このままでは私も単なる趣味人として終わってしまう」と焦りました。
「いまのメンバーで活動していてはいけない」とも考えたのです。
私は練習期間の途中から本番の日まで「どうやってＤとＭをバンドから外すか」ということにばかりに屈託し始めました。

そしてカルティベート・コンサートが終わってほどなく、私はある強い決意でバンドの練習を止めて話し始めました。

「バンドを解散しようと思う」

あまりに唐突だったので他のメンバーが驚いたことは言うまでもありません。
さすがに女性陣も理由を尋ねます。
私は正直に自分がプロになりたいことを話しました。
しかしそれは「解散の理由」にはなりません。
本音で言うなら

「プロを目指さない者とは一緒にやれない。それはＤとＭ、お前らのことじゃ！」

ということなのです。
しかし「解散」ではなく、せめて私は
「自分はこのバンドを抜ける」
と言えば良かったのです。
いや、実はもう記憶が曖昧なのですが、それも言ったように思います。
そうです。
「解散しないなら自分が抜ける」と言ったようにも今は思えるのです。
しかし他のメンバーは納得しませんでした。特に女性陣は私の本音を聞き出そうとするのです。
やがて、彼女達の理由の追及に苦しんだ私はとうとう、とんでもない思いつきの一言を発してしまいました。

「女性とやっているとうまくならない」

卑怯な私は「女性メンバーの存在」に問題の本質をすり替えてしまったのです。
このあとのことはもう思い出せません。思い出したくないのかも知れません。
ただ、メンバーの女性陣にはほんとうに済まない事をしてしまいました。

なぜあのときＤとＭの二人だけに「このバンドをやめてくれ」と言えなかったのでしょう。もしかすると同窓生のＤとの今後を考えた私の保身だったのかも知れません。なにしろ私たちは同じような時間帯のバスに乗って登校し、また同じ地区に帰る生活を送るのです。その気まずさを想像したのかも知れません。

しかし、これをきっかけに私の目論見とは違いましたが結果的にバンドは解散しました。
そして私はほどなくソロ活動に入りました。
やがてあのときのメンバーも徐々に退部して行きました。
気がつくと、秋の文化祭では１年生は私一人の状態にまでなってしまったのです。
入部して半年が過ぎていました。

（つづく）